La linotte mélodieuse (Carduelis cannabina)

Un peu plus petit qu'un moineau, ce petit pinson pèse 20 g environ et a un petit bec conique. Pendant la saison de reproduction, le mâle arbore fièrement des taches rouges sur le front et sur la poitrine.



En hiver, les deux sexes sont d'une couleur brune assez uniforme. Les mâles ont le dos brun, les ailes foncées, une tête brun-gris et le dessous légèrement strié. Les femelles sont plus grises, avec moins de roux dans le plumage. Les jeunes sont roux clair avec des rayures foncées. Souvent vues en vol, elles sont facilement identifiables par leur gazouillis très mélodieux et les taches pâles sur les ailes.


La linotte mélodieuse est un petit fringillidé qui vit généralement dans les haies et buissons des campagnes, où elle se nourrit de graines (plantes cultivées et sauvages). En hiver, les linottes errent en bandes à la recherche de graines dans les champs et les landes, en compagnie d'autres pinsons et bruants.
 



Comme beaucoup d'autres oiseaux vivant dans un environnement agricole, sa population connaît pour le moment un fort déclin, due aux méthodes agricoles modernes. De plus la linotte mélodieuse est célèbre pour son chant, très proche de celui canari. Pour cette raison elle a été souvent mise en cage.